僕は鉄道より飛行機が好きなので、出張のほどんとは飛行機を利用しています。東京から大阪に行く時はもちろん、京都でも奈良でも、泊りがけの時はできる限り飛行機を使うことを前提にしています。
いや、正確に言うと、日帰りできても、費用節約のためあえて泊まりにすることが珍しくありません。
理由は単純明快、日帰りより泊まりの方が余裕ができるうえ、コストパフォーマンスに優れているから。ただ行って帰ってくるだけの仕事はつまらないですから……。
もちろん、いくら取材で出版社側が経費を持ってくれるといっても、安く済ませることは大切なので、通常考えられる手段より安くなることを大前提に計画を立てています。
とくに遠方の場合は航空会社のホテル付ツアーを選ぶと、掘り出し物がよく見つかるうえ、早めに予約できれば、レンタカーや食事を付けても破格の値になることがよくあります。
僕の経験上、掘り出し物はJALのツアーに多く、目玉としてレンタカーが1日500円になったり、豪華な夕食が500円ほどで提供されることがあり、何度もお世話になっています。
そこで、これまで利用してきた中で、とくに思い出に残っている破格のツアが2つについて、利用した理由や実際をご紹介します。
■目的地の飛行機が混雑していて高かったので…
目的
北九州市で3時間ほどの取材
一般的なルート
新幹線は時間がかかりすぎるので飛行機一択。北九州空港が第一選択肢になるが、便数は少ない。福岡空港は便数が多いが、福岡～小倉の移動が課題になる。
選んだツアー
JALダイナミックツアー 東京～福岡往復＋ホテル1泊＋レンタカー1泊2日＋夕食1回付 料金3万7000円＊2泊目はさすがに自腹で別会計
理由
本当は北九州市に近い北九州空港を利用するつもりでしたが、便数が少ないうえ、アポイントの時間と大きくかけはなれた便しか残っていなかった。加えて、なぜか混雑していて、ツアー料金もかなり高額。
そこで便数の多い福岡便を探すと安いものがかなり残っていた。そして1泊でも2泊でも、ツアー料金はあまり変わらない。レンタカーは1泊2日1000円、夕食も豪華定食が500円でオプションで付けることができ、全て込みでも北九州に直接入るより安かった。
日程
(1日目)
午後、ゆったり東京から飛行機で福岡へ。のんびり福岡の街を散歩。夕食はオプションで付けた中洲の河太郎でイカの会席(本来なら3000円)を堪能し、さらに飲み歩いて、夜は日航福岡で深い眠りに。
(2日目)
福岡空港まで行き、オプション(500)円のレンタカ―を借りて小倉へ。日中は小倉で取材。終了後は、小倉の町で居酒屋巡り。ホテルは小倉。自腹で取った。
(3日目)
小倉からレンタカーで福岡に移動。途中、大好きな道の駅むなかたに寄って買い物。鮮魚を仕入れる。午後、福岡に着いてレンタカー返却、飛行機で東京に戻る。
■秋田もドライブも堪能してこの価格
目的
岩手県紫波町で取材
一般的なルート
東京から新幹線で盛岡。在来線で紫波中央駅に戻る。
選んだツアー
JALダイナミックツアー 東京～秋田の往復航空券＋1泊2日分のレンタカー＋盛岡でのホテル1泊 2万5000円
理由
新幹線なら日帰り可能だけど、あまりに味気ないうえ、費用が3万円を超える。もっと余裕をもって仕事するため1泊2日で探すと、東京～秋田のツアーがレンタカーとホテル付で3万円以下であった。滞在中の足が確保できるうえ、余裕ができるので、選んだ次第。
日程
1日目
東京から飛行機で秋田へ。空港でレンタカーを借りて、国道341号、41号経由で紫波町へ。約110㎞、2時間強のドライブを楽しみつつ移動。取材終了後は盛岡市のホテルへ。
2日目
盛岡市から再度紫波町に行き、追加取材。終了後、秋田空港までのんびりドライブ。そして飛行機で帰京。
どちらも大変お得で、取材であちこち移動する僕には大満足の内容でした。ありがたくて拝んでしまいました。